愛犬のシャンプーをするのに、どれくらいの頻度でしたらいいかわからないという飼い主さんは少なくありません。
毎日一緒にお風呂に入る飼い主さんもいれば、数か月に1回という飼い主さんもいて、適切な頻度がわからなくなってしまいますね。
実は、犬のシャンプーは多ければいいというものではなく、洗いすぎることで皮膚トラブルを招いてしまうこともあります。
この記事では、メディカルトリマーの私が、犬のシャンプーの適切な頻度や洗いすぎてはいけない理由・注意点を解説します。
| 執筆者：高田
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犬のシャンプーの適切な頻度は？ライフステージによって異なる
犬のシャンプーの頻度は、個体差があるため明確な正解はありません。
しかし、年齢によって体の状態や皮膚の状態、シャンプー時の負担は変わるため、愛犬の年齢に合わせてあげることが大切です。
ここでは、ライフステージによるシャンプーの頻度の目安を見ていきましょう。
子犬・成犬のシャンプー頻度は1か月に1～2回が目安
子犬や成犬は、月に1〜2回の頻度を目安にシャンプーを行いましょう。
皮脂の分泌が多かったり、ベタつきやニオイが出やすい犬の場合は、月に2回の頻度で行うこともあります。
なお、子犬の場合は、生後3か月頃のワクチン接種が終わってからシャンプーを始めましょう。
もしワクチン前に体が汚れてしまったときは、部分洗いにとどめておいたほうが負担が少なくて安心です。
初めてのシャンプーは負担になりやすいため、短時間で済ませるなど無理のない範囲で行うようにしてください。
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シニア犬のシャンプー頻度は2か月に1回が目安
シニア犬は、2か月に1回の頻度を目安にシャンプーを行いましょう。
体調が安定している場合は、1か月に1回行うこともあります。
シニア犬にとってシャンプーは、想像以上に体力を消耗するケアのひとつです。
また、シャンプーによる興奮や緊張、ストレスが体の負担となり、体調を崩してしまうことも珍しくありません。
そのため、持病のある犬やハイシニア犬では、その都度獣医師と相談しながら、シャンプーの頻度を決めることが大切です。
実際、私の高齢の愛犬（虹組）たちは心臓病や腎臓病でしたが、獣医師に確認しながら月に1回行ったり、体調によっては2か月に1回行うときもありましたよ。
犬のシャンプー頻度が多すぎるとどうなる？皮膚トラブルの原因になる
シャンプーは犬の体を清潔に保つための必要なお手入れですが、頻度が多すぎると皮膚や被毛に負担がかかることがあります。
ここでは、洗いすぎることで起こる影響を知っておきましょう。
皮脂バランスが崩れ乾燥やかゆみを引き起こす
犬の皮膚の表面には、外部刺激や乾燥を守るために皮脂膜がありますが、シャンプーの頻度が多いと、この皮脂膜が必要以上に洗い流されてしまいます。
その結果、皮脂バランスが崩れ、皮膚が乾燥しやすくなってフケが出たりかゆみを感じやすくなることがあります。
かゆみを感じた犬は体を掻く行動が増えるため、皮膚が傷つき、さらに状態が悪化するという悪循環になることも少なくありません。
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被毛の質が落ちベタつきや臭いが悪化することもある
シャンプーをしすぎることで皮脂が落とされると、体は皮脂を補おうと過剰に分泌するため、被毛のベタつきやニオイが気になるようになることもあります。
また、洗いすぎによって皮脂や水分のバランスが崩れると、被毛を守る働きが弱まり、ツヤやまとまりが失われるなど、被毛の質も低下しやすくなります。
シャンプーの直後は、一時的に汚れが落ちてきれいになったように見えるかもしれません。
しかし、被毛のベタつきが続くと皮膚が蒸れやすくなり、皮膚環境が悪化して皮膚トラブルにつながることもあるので注意が必要です。
犬の洗いすぎになりやすいNGパターン3つ
愛犬を清潔に保ってあげたいという気持ちから、知らないうちに洗いすぎになってしまうことは少なくありません。
ここでは、特にやってしまいがちなNGパターンをご紹介します。
①ニオイが気になるたびに洗う
愛犬のニオイが気になるからといって、その度にシャンプーをするのは洗いすぎにつながりやすい行動です。
犬のニオイは、必ずしも汚れだけが原因ではなく、洗えばニオイが落ち着くというものではありません。
皮脂バランスの崩れや湿気、乾かし不足に加えて、食事内容が影響していることもあります。
また、皮膚トラブルや体調の変化、病気などが関係してニオイが強くなることも。
そのため、ニオイが気になるたびにシャンプーをするのではなく、まずは原因がほかにないかを確認することが大切です。
②雨の日や散歩後に毎回洗う
雨の日や散歩で体が汚れたからといって、毎回全身をシャンプーで洗うのは洗いすぎにつながります。
汚れやすいのは、足先やお腹まわりなど限られた部分であることが多く、全身を洗わなくても対応できる場合も少なくありません。
汚れが軽い場合は、濡れタオルで拭いたり足先だけを洗うなど、部分的なケアで対応してあげましょう。
③人間の感覚で洗う
人間と同じ感覚で「こまめに洗ったほうが清潔」と考えてしまうことも、犬の洗いすぎにつながる原因のひとつです。
犬の皮膚は人間よりもデリケートであるだけでなく、皮脂の分泌量や皮膚環境も大きく異なります。
そのため、人間の感覚でシャンプーを行うと、皮膚や被毛に負担がかかってしまうため注意しましょう。
人間にとって快適なケアが、犬にとっても良いとは限りません。
犬のシャンプーをするときの注意点
犬のシャンプーをするときは、頻度だけでなく洗い方やその前後のケアでも気をつけてあげなければいけないこともあります。
ここでは、犬のシャンプーをするときの注意点を見ていきましょう。
洗う前にはブラッシングを行う
シャンプーの前には、必ずブラッシングを行いましょう。
あらかじめブラッシングによって、抜け毛や毛玉、被毛の表面の汚れを取り除いておくことで、シャンプーの洗いムラやすすぎ残しを防ぎやすくなります。
ブラッシングをせずに洗ってしまうと、きちんと汚れを落とせなかったり、毛が絡んで皮膚が引っ張られてしまったりなど、皮膚トラブルの原因になりがちです。
また、ブラッシングによって皮膚の赤みやフケなどの異変にも気づきやすくなり、体調チェックの一環としても役立ちます。
低刺激のシャンプーを使用する
犬の皮膚は人間よりも薄くデリケートなので、できるだけ皮膚にやさしい犬用シャンプーを選びましょう。
刺激の強いシャンプーは皮膚に炎症を起こしやすくなるだけでなく、必要な皮脂まで落としてしまったり、皮膚バリア機能を低下させてしまうことがあります。
シャンプーでは汚れを落とすことが目的ですが、皮膚への負担をかけすぎないことも意識してあげることが大切です。
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すすぎ残しや乾かし不足に注意する
シャンプーのすすぎ残しは皮膚トラブルの原因になりやすいため、泡が残らないように丁寧にすすぎましょう。
特に脇や足の付け根、指の間などは泡が残りやすく、皮膚トラブルに発展することも少なくありません。
また、皮膚が湿った状態が続くと、皮膚環境が悪化しやすくなります。
ドライヤーを使うときは、低温で根元までしっかり乾かすことを意識しましょう。
まとめ
犬のシャンプーの頻度には目安がありますが、回数だけを守ればいいわけではありません。
洗いすぎは皮膚や被毛のトラブルの原因になりやすいため、愛犬の年齢や体調、皮膚や被毛の状態を見ながら適切な頻度を調整しましょう。
また、シャンプー剤の選択や前後のケアも同じくらい重要です。
愛犬の皮膚の健康を保つためにも、一度シャンプーについて見なおしてみてくださいね。
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